「神さまの愛の深さと、人間の心の狭さ」−放蕩息子のたとえ−

ルカ福音書１５：１１〜３２ 　今日の福音書は、聖書の中でもよく読まれる「放蕩息子のたとえ」です。このルカ15章11節以下の個所を注解しているある文章の冒頭に次のように書いてありました。 　「このたとえの読者は、解説なしに読むほうが、たとえの意図する天の父の心を感じとれる。これでは注解者は仕事がなくなるので、一応無駄な解説を試みる」と。（「新約聖書注解�機廛襯�書　三好迪) 　たしかに、このたとえは、解説の必要がなく、それぞれ自分で読んで、神さまとはどういう方なのか、私たち人間は、神さまに対して、いつもどのような振る舞いをしているか、イエスさまがなさったこの「たとえ」で、イエスさまは、神さまの愛とはどのようなものであると言っておられるのか、私たちは、自分でそのことに気づかなければならないのだと思います。 　私も、説教者として、その務めを果たさねばなりませんので、今日のこの聖書の、イエスさまが語られた「たとえ」から、もう一度ご一緒に学びたいと思います。 　今日は、このたとえから、「神さまの愛の深さと、人間の心の狭さ」というテーマで考えてみたいと思います。 　このたとえに登場するのは、お金持ちの父親と、兄と弟の二人の息子です。弟は、どうしようもない罪人を表しています。弟は、父から受けるはずの財産を父がまだ生きている間に、当然のものとして受け取って、父の家を飛び出しました。「遠い国へ」とか「豚の世話をしいていた」という言葉から、親の目が届かない、異教の国へ行き、でたらめな生活、放蕩に明け暮れて、父から与えられた財産を使い果たしてしまいました。 　すべてのお金を使い果たし、助けてくれる友もなくなり、食べる物もなくなりました。ユダヤ人にとって、屈辱的な豚の世話をするまでに身を落とし、豚の餌を食べて飢えをしのぐようになりました。誰も助けてくれない、食べるものをくれる人もいない、そこまで身を落として、その時になって、この弟は、やっと我に返りました。 　この弟の姿は、私たちの中にある日頃の姿を示しています。私たちは、神さまから沢山の才能、能力、体力、財産など、数え切れないほどの賜物を与えられ、当然のようにこれを受け取っています。これはすべて、私のもの、受け取って当たり前と、神さまのことなど忘れてしまって、勝手きままに、自分の好きなように浪費して、そして、ぼろぼろに使い果たして、はじめて気がつきます。 　この弟の息子は、思いました。 　「父のところでは、あんなに大勢の雇い人に、有り余るほどパンがあるのに、わたしはここで飢え死にしそうだ。父のところに行って言おう。『お父さん、わたしは天に対しても、またお父さんに対しても罪を犯しました。もう息子と呼ばれる資格はありません。雇い人の一人にしてください』」と。 　罪を認めて、心から悔い改め、お父さんの所へ立ち帰る決心をしました。 　弟は、父のもとに帰ってきました。 　ところが、父は、まだ遠く離れていたのに、ぼろぼろになって帰って来た息子の姿を見つけて、憐れに思い、走り寄って首を抱きしめ、接吻しました。 　息子は「お父さん、わたしは天に対しても、またお父さんに対しても罪を犯しました。もう息子と呼ばれる資格はありません｡雇い人の一人にして下さい」と叫びました。 　しかし、父親は、弟の息子が「雇い人の一人にしてください」と、最後まで言い終わらないうちに、 　「急いでいちばん良い服を持って来て、この子に着せてやりなさい。手に指輪をはめてやりなさい。足に履物を履かせなさい。」と、僕たちに言いました。そして、肥えた子牛を連れて来て屠りなさい。食べて祝おう。この息子は、死んでいたのに生き返り、いなくなっていたのに見つかったからだ」と、こう言って、祝宴を始めました。 　この父親は、「この息子は、死んでいたのに生き返り、いなくなっていたのに見つかったからだ」と言って喜びました。 　この喜びは、99匹の羊を置いて１匹の羊を見つけ出した羊飼いの喜び(ルカ15:1-7）、銀貨10枚を持っている人が、その１枚を無くし、家中探し回ってその１枚の銀貨を見つけ出した時の喜び(ルカ15:8-10）と、同じ喜びです。 　この父親の姿は、神さまの愛を表しています。その息子に対する無限の愛、無条件の愛がここに示されています。 　私たちが住むこの社会で、現実にこのような父親がいたとしたら何と言うでしょうか。 　「なんて愚かな父親だろう。溺愛も甚だしい。あんなどら息子をつけあがらせるだけだ。愚かな愛だ」と言うかも知れません。 　しかし、神さまの愛とは、私たちが私たちの人間関係の中で考える愛、常識的な愛とは違います。これが神さまの愛なのです。神さまの愛の動機は「憐れみ」です。神さまから離れていた者が、返ってきた時には、こんなに無条件に、無限の愛をもって迎えて下さる、喜んで下さるということです。 　しかし、一方、外から帰ってきた兄の方は、ぐうたらでどうしようもない弟が帰ってきて、その弟ために、このような宴会まで開いてやっている父親に腹を立てました。父親に文句をいいました。 　「わたしは何年もお父さんの下で、一生懸命、まじめに仕えています。言いつけに背いたことは一度もありません。それなのに、わたしが友達と宴会をするために、子ヤギ一匹もくれなかったではありませんか。ところが、あなたのあの息子が、娼婦どもと一緒に毎日遊び暮らして、あなたの財産を食いつぶし、あげくの果てに帰って来ると、肥えた子牛を屠っておやりになりました。不公平ではありませんか。こんな理不尽なことはありません」と言いました。 　兄が怒るのは当たり前のことだと言えます。父の言いつけをよく守り、朝から晩までの畑で働いて、疲れて帰ってくると、怠け者の弟が帰っていて、父親がその弟のために宴会を開いてご馳走を出しているとなると、誰でも怒ります。 　しかし、神さまの愛というのは、私たち人間の常識をはるかに越えています。私たちの頭の中では、常識ではとうてい計り知ることができないものです。単なる公平さ、その人の行いによって、愛せるか愛せないかを決めるようなものではないのです。この兄には、父親が持つ「愚かな愛」とも言える愛を理解することができません。 　でたらめな、ぐうたらな、どうしようもない、人に迷惑をかけっぱなしの、ふしだらな、不道徳な、人から愛される値打ちもない、いわゆる「罪人」です。そんな人間が戻ってきても、そう簡単には受け入れられないのが普通です。私たちは、それを前提にして、それはそれ、これはこれと、頭の中で、色分けして、愛だとか愛すべきだと言っています。 　とくに、宗教家や教育者、熱心なクリスチャンほど、このような放蕩者、ならず者、犯罪者に対しては厳しい判断をし、裁いてしまいます。厳しく追及してしまいます。 　この兄は、父親に、自分の弟のことを「あなたのあの息子」と言っています(30節)。自分との関係では弟と認めたくないこの兄の冷たさ、いかにも愛のない言葉が述べられています。 　これに対して、父親は「お前のあの弟」と答えています(32節)。そして、父親の言葉は、兄に向かっても「子よ」と呼びかけ、「お前はいつもわたしと一緒にいるではないか。わたしのものは全部お前のものだということがわからないのか。だが、お前の弟は死んでいたのに生き返った。いなくなっていたのに見つかったのだ。祝宴を開いて楽しみ喜ぶのは当たり前ではないか。さあ一緒に喜んでくれ」と、喜ぶ理由を繰り返します。 　今、もう一度この「放蕩息子のたとえ」を読み返してみますと、私たち自身が、弟であり、そして兄であることがわかります。また、イエスさまの時代では、エリート意識で固まっているユダヤ人と、彼らから、異邦人、罪人と言われて差別されていた人たちのことが、このたとえの中で言われていることがわかります。 　神さまの愛は、私たちが考える常識的なというか一般的な愛とは違います。それほど大きく、そして深いものです。それに比べて、私たちが持っている愛は、この兄のような、いたって常識的で、自分の正当性を主張し、自分のしてきたことを誇る、自己の業績を並び立てて見せる傲慢に裏付けられた愛だと気づきます。神さまの愛に比べるといかに狭く、薄っぺらいものであるか、いや、愛がないと言われても仕方がない生き方をしているように思います。 　神さまの愛は、「死んでいたのに生き返った。いなくなっていたのに見つかったのだ。祝宴を開いて楽しみ喜ぶのは当たり前ではないか。さあ一緒に喜んでくれ」と言われる無条件の愛です。どんな状態でも、いつでもわたしのところへ帰って来なさいと呼びかけ、そして、帰って来たときには、ほんとうに喜んでくださる神さまです。 　私たちも、神さまと一緒に喜ぶことができる「愛」に少しでも近づきたいと思います。 　このたとえにある弟は、恐る恐る、父の家に帰ってみると、父から小言一つ言われるのでもなく、責められるのでもなく、無条件で受け入れ、喜んで迎えてくれた父の愛に触れました。この父親のほんとうの愛に触れた時、この弟は、改めてほんとうに悔い改められたのではないかと思います。 　ヨハネによる福音書３章16節、17節の言葉を思い起こします。 「それは、信じる者が皆、人の子によって永遠の命を得るためである。神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された。独り子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためである。神が御子を世に遣わされたのは、世を裁くためではなく、御子によって世が救われるためである。」 　また、ヨハネの手紙一４章８節以下には、次のように記されています。 　「愛することのない者は、神を知りません。神は、愛だからです。神は、独り子を世にお遣わしになりました。その方によって、わたしたちが生きるようになるためです。ここに、神の愛がわたしたちの内に示されました。わたしたちが神を愛したのではなく、神が、わたしたちを愛して、わたしたちの罪を償ういけにえとして、御子をお遣わしになりました。ここに愛があります。」(4:8-10) 　大斎節も後半に入ります。そして、受苦日と復活日を迎えます。神は、私たちのために、私のために、あんたのために、最も愛する独り子を、この世にお遣わしになりました。その方によって、その方の命と引き替えに、わたしたちが生きるようになるためです。ここに、神の愛がわたしたちの内に示されました。そのことを、しっかりと受け止めましょう。 〔2016年3月6日　大斎節第4主日(C) 於 ・ 下鴨キリスト教会〕